El Circo de la Mariposa

Estamos en Estados Unidos durante la Gran Depresión, cuando cientos de miles de personas sobreviven como pueden al día a día. Entre las pocas diversiones que pueden permitirse están las ferias y los circos que recorren el país. Pero estos lugares de evasión también esconden pequeñas tragedias.

Will nació sin brazos ni piernas. Ahora malvive como parte de una atracción de feria, una parada de los monstruos. Huraño, ha perdido la ilusión por lo que la vida pueda ofrecerle. Hasta que un día aparece por su barraca el director de El Circo de la Mariposa y le desafía a confiar en sus propias capacidades.

The Butterfly Circus es una hermosa historia de superación personal protagonizada por Eduardo Verastegui y Nick Vujicic. Suponemos que a Vujicic no le debió encontrar en su propia vida ejemplos para enriquecer su personaje. Nació en 1982 en Melbourne sin brazos ni pierna derecha, y con su pierna izquierda reducida a un pequeño pie con dos dedos. Tras una infancia difícil su vida cambió al darse cuenta de que sus logros servían de inspiración a otros. Actualmente dirige Life Without Limbs (Vida sin extremidades) y se dedica a dar charlas motivadoras.

Tras el éxito cosechado, la pareja formada por Joshua Weigel (director y guionista) y Rebekah Weigel (guionista) se han embarcado en el proyecto de convertir la historia en un largometraje.

The Butterfly Circus (2009), de Joshua Weigel. 22:23 min.

Drama. Inglés con subtítulos.

Conocí The Butterfly Circus en Locker18 a través de Divoblogger.

¡Regalos, regalos!

¿Qué es para vosotros la Navidad? ¿Fiesta, paz, amor, familia, consumo...? Si le preguntamos a un niño seguro que entre sus respuestas en seguida aparece la palabra regalos. Y es que nos guste o no los regalos son una parte importante de estas fechas, ya sea por la ilusión de recibirlos, por el gusto (o los problemas) de comprarlos, o por eso tan habitual de estas fechas de "y ahora a ver qué le compro yo a ...".

Hoy os traigo un par de cortometrajes de animación, dos pequeños entretenimientos protagonizados por niños y sus problemas con los regalos, con los que aprovecho para desear que paséis unas felices fiestas (en las que, hablando de regalos, no tengáis que usar mucho vuestra present face).

En primer lugar Tanks for Nothin', el trabajo fin de carrera de Joshua Armstrong para la California State University. Echando un vistazo a su blog, descubrimos que tras su graduación (además de ser padre), Armstrong ha trabajado en las animaciones de los documentales Bad Universe de Discovery Channel, se ha encargado de la animación y diseño artístico de algún anuncio y actualmente se encuentra en el proceso de creación de una novela gráfica, Dark World.

Tanks for Nothin' (2011), de Joshua Armstrong. 1:49 min.

Animación. Comedia. Mudo.

Descubrí Tanks for Nothin' en Arte y Animación.

Y en segundo lugar la original forma que han utilizado en We Are Royale para felicitarnos las fiestas: la historia de un niño y un regalo que se resiste un poco...

Impossible Present (2011), de Royale. 1:16 min.

Animación. Comedia. Mudo.

Vi por primera vez Impossible Present en Fubiz.

La cabina

Extraña, claustrofóbica, inquietante, fantástica...  hoy despedimos las sesiones de los lunes con un auténtico clásico, la producción televisiva española que más premios ha recibido en la historia, y la única ganadora de un Emmy. Y es que La cabina juntó a algunos de los personajes más representativos del cine y la televisión española de las últimas décadas.

A la dirección se encontraba nada menos que Antonio Mercero, que ha contribuido a formar el imaginario colectivo de varias generaciones de españoles con series como Crónicas de un pueblo, Turno de oficio, Farmacia de guardia o Verano Azul. La idea del cortometraje surgió del propio Mercero, que para escribir el guión contó con la ayuda del primer director español en ganar un Oscar, José Luis Garci.

Pero si hay alguien que ha quedado unido para siempre a esta obra es, sin duda, su protagonista, un José Luis López Vázquez en estado de gracia, en el papel de un tipo cualquiera envuelto en una situación extraordinaria, terrible, que consigue hacer creíble a base de gestos, miradas, sin duda el responsable de que miles de españoles dejaran un pie atrás mientras hablaban por teléfono para evitar que se cerrase la puerta.

Para conocer más sobre este clásico del cine español, os recomiendo echar un vistazo al programa que le dedicó La mirada invisible de RTVE, y dónde encontraréis más información sobre el cortometraje junto con entrevistas con sus protagonistas y alguna que otra anécdota, como cuando la censura pidió eliminar del metraje las escenas en que se veía de fondo un ministerio. Extrañado, Antonio Mercero revisó la grabación, dándose cuenta de que lo único que aparecía de fondo era ¡la estación de Nuevos Ministerios!

Antes de que paséis a verla quiero aprovechar parte de la introducción que hizo en RTVE el propio Mercero:

"Desgraciadamente todos los seres humanos tenemos muchas cabinas de las que tenemos que liberarnos, muchas cabinas. Hay cabinas de tipo moral, hay cabinas de tipo educativo, hay cabinas de tipo mental, y hay cabinas económicas que nos aprisionan. Yo creo quizás que uno de los destinos del ser humano es irse liberando, que la vida es un continuo liberarse cada uno de sus propias cabinas para ser libre, espontáneo y ser feliz."

Antonio Mercero se encuentra ahora mismo atrapado en su propia cabina, levantada a su alrededor por la enfermedad de Alzheimer.

La cabina (1972), de Antonio Mercero. 34:25 min.

Drama. Ciencia Ficción. Español.

El último lunes

Sintiéndolo mucho os comunico que, al menos hasta nuevo aviso, este es el último lunes que comparto con vosotros un cortometraje. 

La razón no hay buscarla muy lejos: falta menos de media hora para que acabe el día y aquí estoy todavía liado con la entrada de hoy. Así que, como al fin y al cabo esto no es más que un hobby y no quiero imponerme obligaciones que acaben volviéndose un esfuerzo, he decidido volver a mi idea original de una entrega semanal cada jueves. (Además tengo una idea para un proyecto nuevo que quiero poner en marcha y que me hace bastante ilusión, pero que, claro está, también requiere su tiempo). 

Así que, si os apetece pasaros, os espero el jueves que viene, y el otro, y el otro... con más cortometrajes de entre los miles que puebla la red, con la única condición de que me hayan gustado lo bastante como para querer compartirlos.

Espero que a vosotros también os gusten (y que estéis ahí para verlos).

Hasta el jueves.

Cuando lo importante es el viaje

Son innumerables el número de obras en cine o literatura dedicadas a narrar un viaje. En ellas el destino, aunque importante para el protagonista, se convierte en algo secundario frente al hecho de viajar y las vivencias que acarrea.

Los dos cortos de hoy pueden parecer muy distintos, pero comparten una misma idea: usar un viaje como excusa para despertar sentimientos en el espectador usando la imagen y la música como únicos lenguajes.

Empezamos con un cortometraje en stop-motion que se ha convertido en uno de los últimos éxitos en la red (tanto que acabó llegando a nuestro Facebook de la mano del amigo Oscarcillo). Address Is Aproximate es la historia de un muñeco que, desde una mesa de oficina, sueña con llegar a las playas del Pacífico. Para cumplir su sueño sólo cuenta con la ayuda de sus amigos y de Google Street View. 

Sorprendente y hermoso, fue rodado sin apenas presupuesto en seis noches (más dos meses de postproducción) como un proyecto personal de Tom Jenkins, co-fundador del estudio británico The Theory. Según sus palabras: "Desde un punto de vista narrativo, quería recrear el sentimiento de viajar, la excitación y maravilla de los nuevos lugares y experiencias."

Y, en lo que a mí respecta, puede estar seguro de haberlo logrado.

Address Is Approximate (2011), de Tom Jenkins. 2:43 min.

Animación. Stop-motion. Mudo.

Podéis encontrar más información sobre el cortometraje en el Facebook de The Theory o en esta entrevista al director en Digital Arts.

Dejamos las islas británicas cruzando el Canal de la Mancha para encontrar el segundo cortometraje de hoy. Gobelins es una de las escuelas de imagen de nuestros vecinos del norte, cuyos alumnos tienen por costumbre regalarnos todos los años una o dos estupendas piezas de animación. The Night We Were Kings es el resultado de la estancia de cinco de ellos en el estudio Cube Creative. La historia de dos jóvenes que se conocen en una discoteca para empezar (como no) un viaje en coche a través de la noche.

The Night We Were Kings (2011), de Chloé Nicolay, Manddy Wyckens, Anthony Lejeune, Gaspard Sumeire y Léa Justum. 4:15 min.

Animación. Romance. Mudo.

The Night We Were Kings lo descubrí gracias a un tuit de @angelr07.

Jaula

Hoy os traigo un cortometraje al que llegué por casualidad hace tiempo y del que no he podido encontrar mucha información; un monólogo dramático bastante cercano al teatro de donde (creo que) procede. Jaula es la historia de uno de esos días grises en que nada parece ir bien, en los que vamos dando bandazos en un sube y baja que nos deja agotados, desesperanzados.

Jaula es un taburete que se apoya sobre tres patas: por un lado el trabajo de una estupenda Lola Acosta, enfrentada durante casi diez minutos a la cámara en un constante cambio de registro. En segundo lugar la dirección de José Luis Lozano, un director procedente de la publicidad y el videoclip, entre ellos el vídeo de uno los temas míticos de los ochenta: Lobo hombre en París, de La Unión. Y finalmente, fluyendo a lo largo del cortometraje, el texto de Itziar Pascual.

Jaula (2004), de José Luis Lozano. 9:53 min.

Drama. Español.

Como os decía al principio, la información que he podido encontrar sobre el cortometraje ha sido bastante escasa. En particular me queda la duda sobre la autora del texto. Si bien en la red se puede encontrar una Itziar Pascual directora de teatro y autora de varias obras, no he podido confirmar si es la misma que aparece en los créditos del cortometraje. En su favor está que Pascual es autora de una obra de teatro llamada también Jaula, aunque al buscar información he encontrado un par de fotos en las que aparecen dos actores en escena. Si alguno de vosotros sabe algo más del tema os agradecería que lo indicaseis en los comentarios para incluirlo en la entrada.

Portales dimensionales de andar por casa

Sirven para viajar instantáneamente de un sitio a otro, aunque a veces hay que tener cuidado de a dónde pueden llevarnos. Son los portales dimensionales, que tanto juego han dado en la ciencia ficción o el terror (o el humor, porque ¿qué son si no los sombreros mágicos de Presto?). Incluso han dado grandes éxitos en el mundo del videojuego, como ha demostrado la saga Portal, que también ha inspirado numerosos cortometrajes por parte de sus fans (algunos tan interesantes como éste).

Pero hoy no hablamos de saltos entre galaxias ni de poderosas armas empuñadas por atléticas mujeres. Nuestros portales son más de andar por casa, algo que podemos tener en nuestro salón o aparecer de pronto en la oficina.

Empezamos con Black Hole, dirigido por Diamond Dogs, sobrenombre de la pareja de creativos británicos Philip Sansom y Olly Williams (también conocidos como Phil & Olly), con una importante trayectoria en el campo de la publicidad y los vídeos musicales (algo que me recuerda mucho a los también británicos Si & Ad que ya pasaron por aquí con su Post-it Love). Podéis ver parte de su trabajo en la página de Photoplay, que produce este cortometraje, o en HSI.

Black Hole empieza con una oficina desierta salvo por un empleado haciendo horas extras. De repente, surge de la fotocopiadora un  extraño agujero negro que despertará primero la curiosidad y después la codicia de nuestro protagonista.

Black Hole (2008), de Diamond Dogs (Philip Sansom y Olly Williams). 2:22 min.

Ciencia Ficción. Mudo.

Después de este ejemplo de ciencia ficción británica nos vamos a un producto más de aquí. ¿Para qué preocuparse de agujeros negros en la oficina cuando puedes tener un portal dimensional en tu propio salón? Y claro, ¿vosotros qué haríais en un caso así? ¿Salir corriendo? ¿Aprovechar para iniciar una tesis doctoral que revoluciones el mundo de la física? ¿Avisar a las autoridades competentes?

Tal vez, pero posiblemente antes probaríamos a jugar un poco con él, tal y como hace el protagonista de Espejo, de J. O. Romero.

Espejo (2010), de J. O. Romero. 2:25 min.

Ciencia Ficción. Mudo.

Presto

Presto es la divertida historia de un desastroso número de magia en medio del enfrentamiento entre un mago y su conejo. Una pieza llena de ritmo, definida como un homenaje a los dibujos animados clásicos pasados por el tamiz de Pixar.

Su responsable es Doug Sweetland, un animador que ha trabajado en la mayoría de los éxitos de Pixar, y que daba su salto a la dirección con este cortometraje, que también ha escrito y en el que incluso pone la voz (o los gruñidos) a sus protagonistas.

Nominado al Oscar al mejor cortometraje de animación, tuvo la mala suerte de competir el mismo año que esa pequeña joya llena de sensibilidad como es la japonesa Tsumiki no ie (más conocida como Le maison en petit cubes), de Kunio Kato, que ya tuvimos por aquí hace un tiempo (y eso sin contar la tendencia de los académicos a premiar dramas antes que comedias). 

Pero ya es el momento de ocupar nuestras localidades y prepararnos para el espectáculo. Empieza la magia.

Presto (2008), de Doug Sweetland. 5:15 min.

Animación. Comedia. Mudo.

Doug Sweetland se encuentra en estos momentos trabajando en el que será su primer largometraje como director, para lo que ha cambiado Pixar, donde había desarrollado toda su carrera hasta ahora, por Sony Pictures Animation. Se trata de The Familiars, una adaptación a la gran pantalla de una colección de libros infantiles y que cuenta entres sus productores con el mismísimo Sam Raimi.

Como curiosidad, junto a estas líneas tenéis una foto del director caracterizado como Presto que podéis encontrar aquí junto con una entrevista a Sweetland.

Un cerdito hambriento y un vampiro fugaz

...aunque durante un rato he estado dudando entre este título y El encanto de lo aparentemente simple. Porque eso es lo que os traigo hoy, dos cortos de animación que en primer vistazo nos podrían parecer sencillos, pero que pronto se encargan de sacarnos de nuestro error.

Empezamos con Ormie. Ormie es un cerdito. Un cerdito con hambre. Y ahí, sobre el frigorífico, casi al alcance de la mano, hay un tarro de galletas. Como podéis suponer la clave está en el casi.

Una idea que hemos visto muchas veces en los dibujos animados (a ratos me recuerda los incansables intentos del Coyote por alcanzar al Correcaminos), sin más elementos en la pantalla que Ormie, el frigorífico y todo lo que pone en juego el cerdito para conseguir las galletas. Pero una cosa es decirlo y otra muy distinta conseguir a partir con esto una divertida pieza tan llena de ritmo que al terminar no puedes menos que pensar ¿todo esto ha pasado todo eso en  menos de cuatro minutos?

Ormie es obra de Rob Silvestri, que anteriormente ha trabajado como animador en Gnomeo y Julieta o 9. Lo descubrí en Tridimagine.

Actualización: Llegan varias visitas al blog buscando cuál es la canción que suena durante el cortometraje. Parece que se trata de una versión de Les Cornichons, de Nino Ferrer.

Ormie (2010), de Rob Silvestri. 3:56 min.

Animación. Comedia. Mudo.

Y de postre os traigo una pieza que lleva hasta al extremo la noción de cortometraje. La web Greyscale Gorilla organiza periódicamente los concursos Five Second Projects. Para participar es necesario enviar un vídeo de cinco segundos sobre un tema concreto. Aunque el concurso se plantea como un escaparate donde mostrar las habilidades de sus participantes en el campo del diseño gráfico, el portugués António Silva fue un poco más lejos logrando la hazaña de contar una (pequeña) historia en esos cinco segundos, lo que le convirtió en el merecido ganadaor del Five Second Project Monster Bash.

Y si después de ver Vampire Bash pensáis que es demasiado simple... ¿cuánto hace que no contáis hasta cinco?

Vampire Bash (2011), de António Silva. 0:05 min.

Animación. Mudo.

Vampire Bash lo descubrí gracias a @FS_Espana.